【水前寺清子さん】脊柱管狭窄症を手術で克服　私の前向き思考法

水前寺清子
　1945年、熊本市生まれ。1964年、『涙を抱いた渡り鳥』でクラウンレコードよりデビュー。1969年に発表した『三百六十五歩のマーチ』は100万枚を突破する大ヒットを記録した。現在、『DO YOU? サタデー』（BSフジ・毎週土曜日午後12時から）に出演中。

　私が、脊柱管狭窄症と診断されて手術を受けたのは、２０１４年のことです。

　もともと、歌手生活を始めて20年くらい経ったころから、腰に痛みを感じるようになっていました。ステージでは痛みを感じたことはありません。私のトレードマークの着流し姿は、腰周りをガッチリと固めているので、それがコルセットとなって腰痛が起こらないんですね。
　その着流しを脱いだとき、腰に痛みを感じるようになりましたが、日常生活にも支障がなかったので、なんとか折り合いをつけてきたのです。

　そんな私に異変が起こったのは、ここ数年のことです。
　立っていると足が冷え切って、そのうちしびれるようになりました。そして、突然、足の力が抜けてパタンと倒れてしまうのです。それがどんどんひどくなり、まともに３ｍも歩けないほど。何かにつかまっていないと、前に進むこともできません。
　そこで、整形外科で調べてもらったところ、脊柱管狭窄症との診断でした。先生から「手術という選択もありますが、どうしますか？」と聞かれたとき、「お願いします！」と即決しました。なにしろ、テレビの生放送中に倒れたら、大変なご迷惑になりますし、ファンの皆様に心配をかけたくありません。

　それに、私自身、「元気な姿でまたステージに立ちたい！」という強い思いがありました。ですから、手術を迷う余地はいっさいありませんでした。
　すぐに手術日が決まり、あとは先生にすべてお任せするだけでした。そして、手術は無事成功！　リハビリも３週間で終わって、退院した翌日には、ステージに上がっていました。

　それからというもの、手術前にあった痛みやしびれは、完全に消えました。気をつけたのはイスに座るとき、なるべく姿勢をよくすることくらい。疲れがたまると腰に鈍い痛みが出ることはあるものの、湿布を貼って一晩寝れば、治ってしまいます。３ｍもまともに歩けなかった私が、こんなに回復したんですから、ほんとうにうれしい！

　私はいつも、物事を前向きに考えるように心がけています。脊柱管狭窄症に苦しんでいるかたはたくさんおられるでしょうが、「どんどん悪くなるかも」とか、「もう歩けなくなったらどうしよう」などと考えていませんか？　

　病気があると、人間というものは、つい悪いほう悪いほうへと考えてしまうもの。悪いことばかり頭に巡らせていると、病気もどんどん悪くなりそうです。ですから、年だからもうだめだと決めつけずに、「長い間生きてきたのだから、年を取れば、体のいろいろなところがくたびれてきて当然。これでも、よくもってるほうじゃないか」と、なるべくよい面から見るようにしています。

　脊柱管狭窄症に限らず、慢性の腰痛などでお悩みのかたは、一人で抱え込まないで、「いい先生、知らない？」と気軽に家族や友人などに相談してみるといいでしょう。三人寄れば文殊の智恵。「あそこのお医者さんがいいわよ」といいアドバイスがもらえると思います。

　手術については、うまくいくか心配になるかたもいらっしゃると思います。手術するべきかどうか、迷うかたも多いでしょう。主治医の先生の話をよく聞いて、自分が「必要だ」と感じたら、思い切って試してみていいと思います。
　よさそうな健康法や手術などを前向きに試して、体が少しずつでもよくなっていけば、意欲が新たにわいてきます。
　私の場合、なんの心配もなくステージに上がって歌を歌えるようになって、それが、しみじみ幸せなことだと感じるようになりました。こうして元気になれば、あれもできる、これもできると、いい意味での欲が出てきて、生きる力がわいてくるのです。

　このように、日々、健康である喜びを感じることは、腰の状態をさらによい方向へと導いてくれるでしょう。私のヒット曲の『三百六十五歩のマーチ』の歌詞にもあるように、前向きに幸せに向かって、一歩一歩自分から歩きだす、そういう気持ちが健康をもたらしてくれると、私は信じています。

　胸を張ったり、背すじを反らせたりするポーズは、決して「よい姿勢」ではありません。身長を測る際に取る、あごを引いて体を少し前傾させ、少し背伸びをしたポーズ。これこそ、ほんとうの意味でのよい姿勢です。
　水前寺さんの場合、発症後の手術とリハビリは順調とのことですから、今後は日常生活上の配慮が重要です。特に、イスに座るときの姿勢に注意してください。ずっと同じ姿勢で座るのではなく、たまに足を組んだり、片ひざを立ててひざを抱えたりすることをお勧めします。