「湿布をすると体が冷えもっと腰が痛くなる」
現在91歳になる父は、2013年に大ケガをしました。庭木の手入れをしているときに、脚立から転落したのです。
すぐに救急車で整形外科に運ばれ、入院しました。腰椎（背骨の腰の部分）を骨折したのですが、高齢のため手術はせず、湿布と飲み薬だけの治療となりました。
そのときに受けた検査で、脊柱管狭窄症の診断を受けました。背骨にある脊柱管が狭くなり、中の神経を圧迫する病気だそうです。
約３週間の入院で骨折は治ったものの、今度は脊柱管狭窄症による痛みに苦しむことになりました。腰に激痛が走るらしく、私たち家族は、父が「痛い、痛い！」と絶叫する声を、毎日、聞かされていたのです。
鎮痛剤を飲んでも、痛みが治まるのはいっときで、たちまち激痛が走り始めます。横になると腰が痛いそうで、布団で眠ることもできません。コタツに足を入れて、座イスに寄りかかった状態で眠る日が続きました。
当時、私は休職中で家にいたので、毎日、父の腰をさすってあげました。それでも、痛みが和らぐことはなかったのです。
腰をかばうため、足もとはおぼつきません。シルバーカーを押し、よたよたと歩くのがやっとでした。一人でお風呂に入ることもできなくなったので、ときどき私が蒸しタオルで体をふいてあげました。
そんなあるとき、私は「体をさするだけでなく、温めてあげたらどうだろう」と思いつきました。「古傷は温めて治す」という言葉を思い出したのです。
また、父が「湿布を貼ると、体が冷えて、もっと痛くなるから嫌だ」というのも、ヒントになりました。
鎮痛剤を飲まずに眠れるようになった！
利用したのは、ペットボトルです。ヤケドしない程度の熱いお湯をペットボトルに入れて、体に当てました。
父にうつぶせに寝てもらい、まずアキレス腱のあたりにペットボトルを当てます。次に、ひざの裏、太ももの裏、骨盤のあたり、腰、背中というぐあいに、体の下から上に向かって、ペットボトルを少しずつずらしながら当てていくのです。
これを、１日に３回ほど行いました。
また、蒸しタオルを使ったこともありました。洗面器にお湯と入浴剤を入れ、そこにタオルをひたしてしぼり、蒸しタオルを作ります。その蒸しタオルを父のすねに巻き、ビニールをかぶせて、温めたのです。
このように、毎日体を温めたことが、功を奏したのでしょう。２〜３ヵ月で、父は「痛い、痛い」といわなくなりました。鎮痛剤を飲まなくても済む日が続き、布団に入って寝られるようにもなったのです。
そのころから、布団の中に、使い捨てカイロや、お湯入りのペットボトルを入れるようにしました。湯たんぽのかわりです。そして、「のどが渇いたら、ペットボトルのお湯を飲んでね」といっておいたのです。父は、布団の中で、ほどよくぬるくなったお湯を、毎日飲んでいるようでした。
こうして、体を外と中から温め続けたところ、父の体調は、みるみるよくなっていきました。
足どりがしっかりしてきて、たちまちシルバーカーなしでスタスタと歩けるようになったのです。今では散歩が日課になって、毎日２〜３㎞は平気で歩いています。お風呂にも一人で入れるようになりました。
最近は、家族の目を盗んで、こっそり庭の手入れをしたり、脚立に乗って木の枝を切ったりしているようです。心配ですが、父の元気な姿を再び見ることができて、うれしい気持ちもあります。
「体を温めると健康になる」ということを、父が実証してくれました。私も、体を温める生活を心がけています。
再発防止のためには骨盤カイロがお勧め（山口嘉川クリニック院長 田村 周）
脊柱管狭窄症は、手術をしても痛みやしびれが残るケースが少なくありません。逆に、石川さんのお父さんのように、脊柱管が狭まったままでも、症状が改善する場合があるのです。
石川さんのお父さんは、転落時の衝撃で全身の関節の動きが悪くなり、筋肉の血流が悪化して、痛みが生じていたのでしょう。体を温めることで関節の動きがよくなり、筋肉が緩んで血流が改善したため、痛みが軽減したと考えられます。
骨盤カイロを行うことで、仙腸関節の動きがよくなって、全身の関節も動くようになるので、痛みの改善に効果が期待できます。今後は、再発防止のために、骨盤カイロをお勧めします。
また、お父さんの「湿布は体が冷えて痛くなる」という感覚は非常に大切です。「楽になる」「悪くなる」と感じ、療法を選択する力は、病気を治すうえで大きな武器となるのです。
