背が伸びる！腰痛も解消！
背伸ばし体操は、背すじを伸ばして本来の正しい姿勢にリセットする体操です。
その結果、首や背中にある目と深く関わる神経の伝達がよくなり、目の働きや視力がアップします。
さらに、背伸ばし体操にはもう一つの意味もあります。
文字どおり「背を伸ばす」、つまり身長を高くする効果もあるのです。
と言うと、成長期の子どもの話と思う人もいるでしょうが、そうではありません。
年齢に関わりなく、たとえ80代、90代という高齢でも、背伸ばし体操でしっかり背が伸びるのです。
たとえば、下の写真は90歳の男性が、背伸ばし体操を行う前と、3カ月行った後の自然な直立姿勢を比較したものです。
この男性は、背伸ばし体操で、背が2.6cm伸びて若々しい姿勢になり、腰痛が解消しました。
ほかにも、84歳の女性の背が2.8cm伸びた例もあり、多くの場合、2～3cmは楽に伸びます。
ネコ背が治って背すじが伸びると、当然、その分、身長が高くなりますが、背伸ばし体操で背が伸びる理由はそれだけではありません。
背骨は椎骨がつながってできていますが、椎骨同士の間にはクッション役の「椎間板」という弾力性に富む組織がはさまっています。
椎間板は、脳と脊髄に流れている「脳脊髄液」を吸ってふくらみ、適度な弾力性を保っています。
ネコ背になると、脳脊髄液の流れが悪くなり、椎間板が平たくなってきます。
それで、腰痛などを招きやすくなりますが、同時に身長も低くなるのです。
間に椎間板が挟まっている椎骨は、20個以上あります。
背伸ばし体操で、それらがわずかずつでもふくらむと、2～3cmは容易に背が伸びるというわけです。
クッション役の椎間板が復活することで、腰痛や首の痛み、背中の痛みなども軽減します。
つまり、背伸ばし体操は、目がよくなるうえに、腰痛などが改善され、身長まで高くなるという大変“おトク”な体操なのです。
しかも、やり方は大変簡単です。
以下にご紹介しましょう。
背伸ばし体操のやり方
背伸ばし体操にもいろいろなものがありますが、今回は、特に簡単で効果的な3つの体操をご紹介します。
❶「背伸ばしストレッチ」のポイント
1つ目は「背伸ばしストレッチ」です。
目をよくするとともに、身長を伸ばす効果が大きい体操です。
ポイントは、④の動作で腕や上体が斜めにならないようにすることです。
手のひらは常に天井を向いているように気をつけましょう。
できれば、④の姿勢のとき、頭を後ろに倒すとより効果的です。
また、これは寝た状態ででもできます。
寝た状態でするときには、つま先を伸ばすとさらに効果的です。
❷「ネコ背ストレッチ」のポイント
2つ目の体操は「ネコ背ストレッチ」です（上の写真参照）。
名前のとおり、頑固なクセになってしまったネコ背の矯正に、特に効果的な体操です。
ポイントは、④でひじが下がらないようにすることです。
できる人は、ひじをさらに高く上げると、より効果的です。
❸「眼球ストレッチ」のポイント
3つ目の体操は、頸椎を押しながらの「眼球ストレッチ」です（下の写真参照）。
目の筋肉の動きをよくする体操で、特に近視や老眼の改善に効果的です。
首のぼんのくぼは、ちょうど頸椎の1番に当たります。
頸椎の1番は、頭蓋骨に接続する部分で、体表から引っ込んだ場所にあるので「くぼみ」として感じられるのです。
そのすぐ下に頸椎2番があり、この付近から眼神経が出ています。
神経はデリケートなので、指を当てておくだけでも、じゅうぶんな刺激になります。
その状態で眼球運動をすると、眼神経が刺激され、視力アップにとても効果的なのです。
ネコ背が治って若々しい姿勢に
以上の背伸ばし体操は、1日1回、3つセットで行うのがベストです。
時間がないときは、2番目のネコ背ストレッチだけでも行うとよいでしょう。
また、ネコ背ストレッチは、できれば1時間に1回くらい、家事や仕事の合間に行うと、姿勢のリセットに大きな効果を発揮します。
私たちは、ムシ歯を防ぐために、歯磨きを習慣にしていますが、同じようにネコ背を防ぐために、背伸ばし体操を習慣にしていただきたいというのが私の願いです。
ネコ背は姿勢の生活習慣病です。
背伸ばし体操で姿勢の生活習慣病を退治し、クリアな視界や高い視力、背すじの伸びた若々しい姿勢を手に入れてください。
解説者のプロフィール
清水真
札幌スポーツケア治療室院長。
1973生、北海道生まれ。札幌スポーツケア治療室院長。一般社団法人姿勢道普及協会理事長。姿勢教育指導士。整体師。日本スポーツクラブ協会スーパーマスターインストラクター。ビワの葉温灸師指導員。プロ野球選手やサッカー選手、水泳オリンピック選手のトレーナーを経験。現在は「姿勢が身体やメンタルに与える影響」を広く世間に普及させるためにメディアや講演で啓蒙活動等を行う。著書に『大人でも身長が伸びる！ やせる！ 背伸ばし体操』（講談社）、『7日間で突然目が良くなる本』（ソフトバンククリエイティブ出版）などがある。
●札幌スポーツケア治療室
http://shimizumakoto.com/drshimizumakoto.com/
