【鎮痛剤の種類】痛み止めの強さ カロナールとロキソニンの違い リリカは切り札

　首の痛みの効果的なセルフケアを紹介するのが主旨ですが、いうまでもなく首の痛みのなかには、セルフケアだけで対処できないものも多く存在します。その場合、整形外科医やカイロプラクターといった専門家による治療を受けながら、セルフケアを行っていただきたいと思います。

　首の痛みの専門治療がどのように行われるのかを説明しましょう。もちろん、具体的な細かい治療法は、個々の機関や専門家によって違ってきますが、治療の概要を述べておきます。治療を受ける患者さんの立場で、注意していただきたいことも付記しますので参考にしてください。

　まず、首の痛みで整形外科にかかり、原因が頸椎症だとわかると、多くの場合は薬を使う治療法（薬物療法）が中心となります。その主体は、いわゆる「痛み止め」の薬（鎮痛薬）です。
　そのなかで、最も一般的に使われているのが「消炎鎮痛薬」です。これは文字どおり、炎症を抑えて痛みを取る薬です。

　私たちの体内では、組織が損傷を受けると、プロスタグランジンという物質が作られます。プロスタグランジンは、全身のさまざまな生理機能を調整する重要な物質ですが、同時に炎症によって生じる痛みを強くする作用があります。
　体内でプロスタグランジンができるときは、アラキドン酸という物質が酵素の働きでプロスタグランジンに変わります。その酵素の働きを阻害してプロスタグランジンが作られないようにし、炎症を抑えて痛みを取るのが消炎鎮痛薬です。

　このタイプの薬は「エヌセイド」（ＮＳＡＩＤｓ＝非ステロイド性抗炎症薬の頭文字）と呼ばれ、よく使われる薬剤の例（商品名）としては、ロキソニン、ボルタレン、セレコックスなどがあります。首の痛みに限らず、頭痛や関節痛などさまざまな痛みに広く用いられている鎮痛薬です。

　このタイプの鎮痛薬の副作用として、最も起こりやすいのは胃腸症状です。そのため、副作用を防ぐ目的で、胃腸薬もいっしょに処方されることが少なくありません。

　もう一つ違うタイプの鎮痛薬として、広く用いられているのが「解熱鎮痛薬」です。こちらは、炎症とは関係なく、脳（中枢神経）に働きかけて痛みを取るもので、「アセトアミノフェン」という薬剤が使われます。商品名としては、カロナール、タイレノールなどがあります。

　アセトアミノフェンは市販のカゼ薬（総合感冒薬）や頭痛薬にもよく配合されています。副作用は少ないのですが、過剰に飲むと肝臓に負担がかかることもあります。カゼ薬や頭痛薬などを使っている場合は、そのことを医師に伝えて薬の成分が重ならないように気をつけましょう。

　整形外科で用いられる鎮痛薬のなかには、2010年ごろに登場して、よく使われるようになってきた比較的新しい薬もあります。

　その一つが「プレガバリン」という薬で、商品名は「リリカ」といいます。中枢神経系に働きかける薬ですが、アセトアミノフェンとは違うメカニズムで痛みを止めます。従来の鎮痛薬に比べると、鎮痛作用の強いのが特徴です。

　もう一つは、「トラムセット」という薬剤です。トラムセットは複数の薬を組み合わせたタイプの製剤（合剤）で、トラマドールという薬と前述のアセトアミノフェンが配合されています。トラマドールは、麻薬ではありませんが、麻薬が効くときの受容体（物質が作用するときに必要な細胞の“コンセント”のような部分）に結合して働きます。
　それだけに、強い痛み止め作用を発揮します。麻薬のような危険性を心配しないで、麻薬に近い鎮痛作用が得られるので、ほかの鎮痛薬でじゅうぶんな効果が得られないときの切り札として使われます。

　この二つは鎮痛効果が高いので、腕の痛みが強いときに使うにはよい薬です。ただし、作用が強い分、副作用も出やすいので注意しましょう。

　代表的な副作用としては、ふらつき、めまい、吐きけ、嘔吐などがあります。これらの薬を使っているときに、副作用が疑われる症状が出たら、早めに主治医に相談してください。
　前項にあげた鎮痛薬を含め、同じ成分を含む薬同士をいっしょに飲むと危険です。もし歯の痛みや頭痛、生理痛、首以外の関節痛などで鎮痛薬を飲んでいる場合は、必ず医師に伝えてください。

　首の痛みで受診すると、鎮痛薬以外に、筋肉の緊張をゆるめる薬（筋弛緩薬）が処方されることもあります。その代表的な薬剤は「リンラキサー」や「ミオナール」などです。
　このほか、筋肉をやわらげたり、血行をよくしたりする目的で行われる温熱療法や電気治療、ゆっくり首を引っぱる牽引療法、ネックカラーと呼ばれる保護具をつける装具療法などもあります。

　また、少数の医療機関では、首にある星状神経節という部分に麻酔薬を注射する「星状神経節ブロック」や、神経根に麻酔薬を注射する「神経根ブロック」という方法も用いられています。これは熟練した麻酔科医や整形外科医によって慎重に行われるべき治療法です