【ぎっくり腰の応急処置】安静はNG 動かして"伸ばして治す"

腰痛の代表的なものとしては、慢性腰痛のほかに、何かのひょうしに起こるギックリ腰（急性腰痛症）があります。
荷物を持ち上げたり、落ちている物を拾おうとしたりしたときなど、前屈の姿勢を取ることがきっかけで起こります。

腰に激痛が走ったり、急激に脱力したりする症状です。
セキやクシャミなど、ささいなことで起こることもあります。

ギックリ腰になると、あまりに痛みが激しいので、腰が曲がったままになったり、歩くのに支障が出たりします。
それなのに、整形外科を受診しても「異常はありません」といわれ、「こんなに痛いのに異常なし？」と疑問に思うでしょう。

少し前までは、「ギックリ腰になったら、とにかく安静がいちばん」というのが一般的でした。
しかし、最近の研究では、安静にするよりも、体を動かしたほうが回復が早く、再発も防げることがわかってきました。

実際、私も外来にギックリ腰の患者さんが見えたときには、腰を伸ばす施術をします。
診察台の上にあおむけになり、自分の足の重みで腰周りの筋肉をストレッチするのです。

「自重けん引」と呼んでいます。
ストレッチをすることで、緊張して収縮していた筋肉がほぐれ、腰から骨盤にかけてのアライメントがよくなり、痛みが和らぐのです。

ほとんどの患者さんは、曲がっていた腰が伸び、痛みが緩和します。
このストレッチは、自宅でも机やテーブルなどを使って行うことができます。（下の図参照。）

このストレッチは、下肢全体の重さによって背骨と骨盤をゆっくりけん引します。
すると、腰周りの関節や筋肉が、正常な状態に戻ります。

つまり、アライメントを元どおりにできるのです。
腰の痛みが激しいときは、あおむけになったり、起き上がったりするのは難しいので、家族などに補助してもらってください。

サポートしてくれる人がいないときや、机やテーブルがないときには１人でできるストレッチもあります。
壁を押しながら腰を伸ばす「壁押しストレッチ」です。

外出先で腰が痛くなったときなどにも行うことができるので、知っておくと便利です。
ギックリ腰ほどはひどくないものの、腰が痛いというときにも、壁押しストレッチを行うと楽になります。

最後に注意点です。
腰だけでなく足にまで痛みやしびれがある場合や、どんな姿勢を取っても痛みが緩和しない場合は、自重けん引や壁押しストレッチを行わないでください。

椎骨の間にある椎間板がはみ出して神経を刺激する椎間板ヘルニアや、脊髄が通る脊柱管が狭くなって神経を圧迫する脊柱管狭窄症、椎骨の圧迫骨折など、セルフケアでは対応しきれない病気の可能性があります。
整形外科を受診し、医師の指示に従ってください。